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El sábado 3 de mayo de 2025 se celebró la 151ª edición del Derby de Kentucky en Churchill Downs (Louisville)​. En una carrera embarrada por la lluvia, Sovereignty logró la victoria en 1 1/4 millas (10 furlongs) con un tiempo de 2:02.31, superando en los metros finales al gran favorito Journalism (cuota 3-1) por un cuerpo y medio​. El potro Baeza completó el podio en tercer lugar​. En total participaron 20 caballos pura sangre de tres años, dando vida a un final espectacular.

Al mando del caballo ganador estuvo el jinete venezolano Junior Alvarado, de 38 años, quien protagonizó una remontada personal. Apenas cinco semanas antes (el 23 de marzo) sufrió una dura caída en Gulfstream Park (Florida) que le provocó una fractura en el omóplato​. Pese a estar prácticamente fuera de acción durante semanas, Alvarado se recuperó a tiempo y volvió al sillín para guiar a Sovereignty en Churchill Downs.

Duelo final contra el favorito

La llegada del Derby fue un intenso mano a mano entre Sovereignty y Journalism. Ambos caballos realizaron su movimiento por el exterior en la última curva y lucharon cabeza a cabeza en los últimos 150 metros​. En ese sprint decisivo, Sovereignty demostró más potencia y se distanció en los momentos finales para ganar por 1.5 cuerpos​. El entrenado por Bill Mott obtuvo así su primer Derby, mientras que Journalism quedó en segundo puesto y Baeza alcanzó la tercera plaza​. El cuarto lugar fue para Final Gambit, seguido de Owen Almighty en quinto.

Emoción y dedicación de Alvarado

La ovación para Alvarado fue apoteósica. Tras cruzar la meta, el jinete se mostró emocionado y visiblemente conmovido. «Todavía lo estoy asimilando… Significa todo para mí, para mí y mi familia. Viniendo de mi país, donde la única carrera que podíamos ver allá era sólo el Derby de Kentucky», comentó Alvarado tras su triunfo​. El venezolano dedicó este éxito a su patria: «Quiero agradecer… dedicó este triunfo a Venezuela, esto es más que un sueño hecho realidad», dijo el jockey​. Sus palabras reflejaron el inmenso orgullo de consagrar un anhelo largamente esperado.

Trayectoria hasta la consagración

Junior Alvarado es un veterano del turfe internacional. Llegó a Estados Unidos en 2007 para continuar su carrera como jinete y poco a poco forjó una trayectoria sólida​. En casi dos décadas se ha destacado en pistas importantes, logrando triunfos en carreras de grado 1 y campeonatos de jinetes, aunque el Derby de Kentucky le había sido esquivo. Esta victoria en 2025 representa su coronación personal: tras años de esfuerzo y varias participaciones previas en la prueba, Alvarado finalmente conquistó la carrera más prestigiosa del hipismo americano.

Resultados finales (posiciones y probabilidades)

Los 19 caballos que salieron a la pista finalizaron de la siguiente manera (nombre del caballo – probabilidad pre-carrera):

  1. Sovereignty (10-1)​​
  2. Journalism (7-2)​
  3. Baeza (34-1)​
  4. Final Gambit (16-1)​
  5. Owen Almighty (40-1)​
  6. Burnham Square (18-1)​
  7. Sandman (5-1)
  8. East Avenue (31-1)​
  9. Chunk of Gold (31-1)​
  10. Tiztastic (18-1)​
  11. Coal Battle (27-1)​
  12. Luxor Cafe (13-1)​
  13. Neoequos (53-1)​
  14. Publisher (28-1)​
  15. Citizen Bull (16-1)​
  16. American Promise (12-1)​
  17. Render Judgment (12-1)
  18. Flying Mohawk (34-1)
  19. Admire Daytona (37-1)​

(Fuera de carrera: Rodríguez y Big fueron retirados antes de la salida.)

Esta detallada clasificación final incluye las probabilidades con las que partió cada competidor​. Sovereignty (cuota 10-1) se impuso en esta edición 151, quedando Journalism (7-2) en segundo y Baeza (34-1) en tercero.

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