Cleveland Cavaliers vs. New York Knicks
Remontada histórica de los Knicks
El conjunto neoyorquino llegó al último cuarto con 17 puntos de desventaja. Aun así, reaccionó con furia y mantuvo su racha ganadora en Navidad por tercer año consecutivo.
Dos jugadores desde la banca impulsaron la reacción final. El base Tyler Kolek aportó 16 puntos y 9 asistencias, e incluso colocó un tapón crucial sobre Donovan Mitchell. Inicialmente, la jugada fue pitada como falta, pero tras la revisión se convalidó el bloqueo. Por su parte, el pívot Mitchell Robinson dominó los tableros con 13 rebotes y mantuvo vivas varias posesiones clave.
Brunson encestó un triple a falta de 1:05 que le dio la ventaja a New York. Esa canasta coronó una racha de 13-2 en el último cuarto que recortó rápidamente la distancia. Por el lado de Cleveland, Donovan Mitchell brilló con 34 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias. Darius Garland lo secundó con 20 puntos y 10 asistencias. Sin embargo, los Cavaliers desperdiciaron la ventaja de 103-86 con la que iniciaron el último cuarto. Así vieron frustrada la posibilidad de sumar su tercera victoria consecutiva.
San Antonio Spurs vs. Oklahoma City Thunder
Tercer golpe a los campeones
Los San Antonio Spurs derrotaron 117-102 al Oklahoma City Thunder como visitantes. Fue su tercera victoria sobre el campeón defensor en un lapso de dos semanas. El base De’Aaron Fox lideró a San Antonio con 29 puntos, comandando un ataque efectivo que nunca permitió la reacción del Thunder.
Los Spurs controlaron el juego de principio a fin gracias a una ofensiva balanceada (53,6% en tiros de campo) y una defensa férrea. El Thunder apenas pudo anotar el 38,9% de sus intentos de campo. El novato estelar Victor Wembanyama brilló con 19 puntos y 11 rebotes, mientras que el armador Stephon Castle contribuyó 19 puntos y 7 asistencias. Esta fue la octava victoria consecutiva de San Antonio, propinándole a Oklahoma City su primera derrota en casa de la temporada. El Thunder, líder del Oeste, vio reducida su ventaja sobre unos Spurs encendidos que marchan en segundo lugar de la conferencia.
Dallas Mavericks vs. Golden State Warriors
La jerarquía de Golden State impone condiciones
En San Francisco, los Golden State Warriors se impusieron 126-116 a los Dallas Mavericks, apoyados en el talento veterano de sus estrellas. Stephen Curry anotó 23 puntos y encestó un triple crucial a falta de 3:45 para el final que encaminó la victoria local. El alero Jimmy Butler rozó el triple-doble con 14 puntos, 9 asistencias y 9 rebotes, aportando experiencia y control en los minutos decisivos.
Un debut brillante opacado por la lesión de Davis
Por Dallas, el novato sensación Cooper Flagg deslumbró en su debut navideño con 27 puntos (13 de 21 en tiros), 6 rebotes y 5 asistencias. Mostró destellos de su enorme potencial pese a la derrota. Además, el escolta reserva Brandon Williams contribuyó con 26 puntos desde la banca para mantener a los Mavericks en la pelea. Dallas también sufrió la baja de su pívot Anthony Davis, quien abandonó el partido en el segundo cuarto por espasmos en la ingle. El estelar interno solo pudo jugar 11 minutos antes de quedar fuera de acción, lo que resintió el juego interior de los Mavs.
Houston Rockets vs. Los Angeles Lakers
Thompson y Durant impulsan a Houston
Los Houston Rockets dominaron de principio a fin y vencieron 119-96 a Los Angeles Lakers, sin ceder la ventaja en ningún momento del encuentro. El joven base Amen Thompson lideró a seis jugadores de Houston en doble dígito con 26 puntos. Además, aportó 7 rebotes y 5 asistencias.
Navidad amarga para Los Ángeles
Luka Dončić (25 puntos) y LeBron James (18) encabezaron a Los Ángeles, pero ni así lograron cambiar la historia. El equipo sufrió otra derrota en el Día de Navidad. Con este tropiezo, la franquicia angelina tiene ahora un registro histórico de 25 triunfos y 27 derrotas en partidos de Navidad. Los Lakers han jugado en esta jornada de forma ininterrumpida desde 1999.
El dúo Dončić-James evidenció una noche imprecisa, con 9 pérdidas de balón y un discreto 4 de 11 en triples. Este encuentro reunió en la cancha a dos de los mayores anotadores históricos de la NBA: LeBron y Durant. Fue un duelo de leyendas que se inclinó claramente del lado de Houston. Los Lakers acumulan tres derrotas seguidas en la temporada y esperan recuperar el rumbo pronto. Dončić ya está de regreso tras perderse el partido previo por lesión.
Minnesota Timberwolves vs. Denver Nuggets
Exhibición histórica de Jokić
En Denver, el pívot Nikola Jokić protagonizó la noche más destacada de la jornada navideña. Registró 56 puntos, 16 rebotes y 15 asistencias, guiando a sus Nuggets a un triunfo 142-138 sobre los Minnesota Timberwolves en la prórroga. El serbio impuso un récord de la NBA al anotar 18 puntos en la prórroga. Superó la marca previa de 17 que Stephen Curry había establecido en 2016. Con este desempeño descomunal, Jokić firmó uno de los triples-dobles de mayor puntuación en la historia. Denver, además, mantuvo su invicto de 3-0 ante Minnesota en lo que va de temporada. El base Jamal Murray también brilló con 35 puntos, complementando la exhibición ofensiva de Jokić.
La remontada de Edwards queda corta
Los Timberwolves dieron batalla gracias a una espectacular actuación de Anthony Edwards, quien anotó 44 puntos y lideró una remontada tardía. Minnesota remontó una desventaja de 15 puntos en los últimos cinco minutos y medio del tiempo reglamentario. Edwards forzó la prórroga con un triple acrobático a 1.1 segundos del final, igualando el marcador 126-126. Sin embargo, Edwards fue expulsado en la prórroga por discutir con los árbitros. Su ausencia enfrió las esperanzas de Minnesota en la prórroga. Aun sin tres titulares (incluido el alero Cameron Johnson, lesionado), Denver mostró su profundidad para asegurar la victoria. Con este triunfo se consolida como uno de los contendientes serios de la liga.
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