Tras la última fecha de las eliminatorias europeas, ya se conocen las 12 selecciones del continente que clasificaron directamente a la Copa Mundial de la FIFA 2026. Otras 16 selecciones aún mantienen viva la esperanza: disputarán en marzo de 2026 un repechaje para definir los últimos cuatro cupos mundialistas de la UEFA.
Selecciones europeas clasificadas directamente
La UEFA dispone de 16 plazas para el Mundial 2026 (tres más que en 2022, gracias a la expansión del torneo a 48 equipos). Doce de esos cupos ya tienen dueño, otorgados a las selecciones que ganaron sus respectivos grupos eliminatorios. Los equipos europeos que aseguraron su pase directo son Alemania, Francia, Inglaterra, España, Portugal, Países Bajos, Bélgica, Croacia, Austria, Suiza, Noruega y Escocia.
La clasificación de Noruega y Escocia resulta particularmente destacada: ambas selecciones regresarán a un Mundial después de 28 años de ausencia (su última participación fue en Francia 1998). Este hecho subraya la mezcla de potencias tradicionales y nuevas sorpresas que dejó la eliminatoria europea rumbo a 2026, con campeones vigentes de la Eurocopa (España) y equipos que rompieron largas sequías mundialistas (como Noruega y Escocia) conviviendo en la lista de clasificados.
Selecciones que jugarán el repechaje en marzo de 2026
La batalla por los últimos cuatro cupos europeos se disputará en un repechaje durante marzo de 2026. Un total de 16 selecciones participarán en esta instancia definitiva: por un lado las 12 que terminaron en segundo lugar de sus grupos eliminatorios, y por otro cuatro equipos adicionales provenientes de la UEFA Nations League 2024/25.
Los subcampeones de grupo clasificados al repechaje son Albania, Bosnia y Herzegovina, República Checa, Dinamarca, Italia, Kosovo, Polonia, República de Irlanda, Eslovaquia, Turquía, Ucrania y Gales. A ellos se suman cuatro selecciones vía Nations League: Rumanía, Suecia, Irlanda del Norte y Macedonia del Norte.
Italia, campeona mundial en cuatro ocasiones, encabeza la lista de equipos que deberán buscar su clasificación en esta repesca. Junto a la Azzurra aparecen selecciones de renombre como Dinamarca, Polonia, Suecia o Ucrania, lo que anticipa un playoff europeo de alto voltaje con varias potencias jugándose su última oportunidad de llegar al Mundial.
Formato de la clasificación europea
El proceso clasificatorio de la UEFA mantuvo el formato de grupos seguido de repesca, adaptándolo al nuevo reparto de cupos. Inicialmente, 55 selecciones europeas fueron divididas en 12 grupos (de cuatro o cinco equipos cada uno) para la eliminatoria. Cada campeón de grupo obtuvo la clasificación directa a la fase final de 2026.
Las cuatro plazas restantes de Europa se definirán mediante el repechaje. En marzo de 2026, los 16 equipos mencionados se enfrentarán en cuatro llaves eliminatorias (Rutas A, B, C y D). Cada ruta constará de dos semifinales y una final, todas a partido único. Los emparejamientos se determinarán por sorteo (programado para el 20 de noviembre de 2025) y los equipos con mejor ranking FIFA serán cabezas de serie, jugando como locales en las semifinales. Las semifinales del repechaje se disputarán el 26 de marzo de 2026 y las finales el 31 de marzo, otorgando en esa fecha un boleto al Mundial cada una de las cuatro llaves ganadoras.
Con el panorama europeo definido, la emoción crece rumbo a la Copa del Mundo 2026. Sigue toda la cobertura y las novedades del camino mundialista en Notideportes007, donde te mantendremos al tanto de cada paso hacia la gran cita del fútbol internacional.
